複合材料的概念（niàn）是指一種材料不能滿足使用要求，需要由（yóu）兩（liǎng）種或兩種以上的材料（liào）複合在一起，組成另一（yī）種能滿（mǎn）足人們要求的（de）材料，即複（fù）合材料。例如，單一種玻璃纖維，雖然強度很高，但纖維（wéi）間是鬆散的，隻能承（chéng）受（shòu）拉力，不能承受彎曲、剪（jiǎn）切和壓應力（lì），還不易做（zuò）成固定的幾何形狀，是鬆軟體。如果用合（hé）成樹脂把它們粘合（hé）在一（yī）起，可以做成各種具有固定形狀的堅硬製品，既能承受拉應力，又可承受彎曲、壓縮和剪切應力。這就組成了玻璃纖維增強的塑料基複合材料。由於其強度相當於鋼材，又含有玻璃（lí）組分，也具有玻璃那樣（yàng）的色澤、形體、耐腐蝕、電絕緣、隔熱（rè）等性能，象玻璃那樣，曆史上形成（chéng）了這個通俗易懂的名稱“玻璃鋼”，這個名詞是由原國家建築材料工業部部長賴際（jì）發（fā）同誌於1958 年提出的，由建材係統擴至全國。玻璃鋼的含義就是指玻璃纖維（wéi）作增強材料、合成樹脂作粘結劑的增強塑料，國外稱（chēng）玻璃纖維增（zēng）強（qiáng）塑料。隨著我國玻璃鋼事（shì）業的發展，作為塑料（liào）基的增強材料，已由玻璃纖（xiān）維擴大到碳纖維、硼纖維、芳綸纖維、氧化鋁纖維和碳化矽纖維等，無疑（yí）地，這些新型纖維（wéi）製成的（de）增強塑料，是一些高性能的纖（xiān）維增強複合材料，再用玻璃鋼這個俗稱就無法（fǎ）概括了。考慮到曆史的由來和發（fā）展，通常采用玻璃鋼複合材料（liào），這樣一個（gè）名稱就（jiù）較合適了。